Alzando nichos

Si bien 2015 fue un año complejo, PM Group pudo cerrarlo con cuentas alegres. Las marcas PM, Oil Steel y Valla facturaron poco menos de US$100 millones, experimentando un crecimiento de doble dígito, según comentó a CLA su CEO, Luigi Fucili.

El ejecutivo destaca la importancia que tuvo la internacionalización de la compañía (con presencia en más de un centenar de países) para obtener dichos resultados. Hasta 2012, “PM Oil Steel estaba muy enfocado en el mercado doméstico de Italia, algo en Europa y muy poco fuera del continente. Ahora sólo entre un 30 y 35% de la facturación es europea”, señala.

Asimismo, otra noticia positiva de la empresa es su reciente adquisición por parte de la compañía estadounidense Manitex. La especialista en grúas y equipos para el manejo de materiales y contenedores canceló US$91 millones por el grupo italiano, convirtiéndose en un proveedor integral de equipos elevadores de nicho, y aumentando además el portafolio de productos ofrecidos por PM Group al mercado latinoamericano.

Latinoamérica

América Latina es una de las regiones del mundo más importantes para PM Group, y según comenta Fucili representa cerca de un 15% de la facturación de la compañía. El desarrollo que ha tenido la empresa en la región el ejecutivo lo explica porque “tenemos una tecnología europea, elemento de competitividad muy fuerte que nos permitió un crecimiento muy rápido”.

Las expectativas son más altas aún y el grupo ve un gran potencial de crecimiento. “Creo que podemos incrementar nuestra presencia. Ésta es la primera área del mundo fuera de Europa donde hemos hecho inversiones importantes”, indica.

Hoy la empresa está presente en Argentina, Brasil, Chile, México y Perú con una red de distribuidores que atienden toda la región. Pero PM Group está buscando aumentar su presencia y mejorar aún más su calidad de servicio. Es en este contexto, por ejemplo, que la compañía ha mudado sus operaciones chilenas a nuevas instalaciones con más de 10.000 m², las que hoy cuentan con 10 líneas de producción, campos de prueba, además de un mayor espacio para stock de repuestos y componentes.

“Hemos invertido en esta nueva infraestructura en Chile, lo que es una prueba del compromiso de la compañía. Ahora tenemos una mejor estructura para atender a nuestros clientes”, afirma Fucili. Asimismo, adelanta que la empresa ya está considerando instalaciones propias en el norte del país, en Antofagasta, las que estarían operativas desde el primer semestre.

“Este año el objetivo es consolidarnos donde ya estamos con presencia directa y desarrollar muy fuerte nuestro nuevo portafolio”, explica el ejecutivo. Es que luego de la adquisición por parte de Manitex, además de las marcas PM y Oil Steel, la empresa atenderá equipos Valla (pick and carry) y Manitex (grúas de brazo fijo sobre camión).

Para la representación de las nuevas marcas la compañía también buscará nuevos distribuidores. Si bien algunos actuales pueden trabajar con las distintas líneas de productos, la intención de PM Group es contar con aquellos que puedan entregar un servicio de calidad. “Como los nuestros son productos de nicho se necesita gente muy especializada”, comenta.

Proyecciones

A pesar que hoy la economía latinoamericana no está en la mejor de las posiciones y Fucili está consciente que la caída en el valor de los commodities es un factor a considerar en la región, es optimista. A modo de ejemplo explica que “con el cobre a US$1,9 la libra Chile no crecerá a un 5%, pero lo hará cercano al 2%. Hay todavía crecimiento. Creo que este año será poco mejor que 2015, o al menos no peor que el año pasado”.

Y si bien ahora la estrategia de la empresa va de la mano de la consolidación de sus actuales operaciones, el ejecutivo asegura que están continuamente observando de cerca otros países para acercarse de forma directa. “Nuestra estrategia es mantener una relación siempre muy fuerte con nuestros distribuidores, pero si vemos que nuestra estructura puede mejorar, si no este año, quizá en 2017 podríamos ir adelante en otro mercado”.

PM Group tiene en Europa cuatro plantas productivas, dos en Italia y dos en Rumania. Fucili no descarta la alternativa de instalar una fábrica en América Latina, aunque advierte que éste no sería un proyecto en el corto plazo: “no veo realmente probable incurrir en este tipo de inversión este año o el próximo. Creo que si los mercados comienzan a actuar diferente puede ser una posibilidad”.

De llevarse a cabo una iniciativa de este tipo, dado que es el mayor consumidor de estos equipos de nicho en la región, Brasil sería el destino lógico. Según el ejecutivo hace algunos años en el país “se vendían anualmente unas 5.000 unidades de grúas articuladas. Claro que más del 70% es de fabricación nacional y la importación es poco competitiva, por lo que cuando el mercado mejore podría tener sentido. Es algo que tenemos en la cabeza, pero no en el corto plazo”, finaliza.