Fortaleciendo América Latina

Un crecimiento sostenido y de doble dígito es el que ha experimentado la empresa de origen chino LiuGong en los últimos años. La compañía vendió durante 2010 un total de 56.424 equipos, logrando ingresos por más de US$2.320 millones, 55,7% por sobre los US$1.490 millones obtenidos en 2009, generando utilidades que se empinaron por sobre los US$280 millones, 85,5% más que en el ejercicio anterior.

Durante los últimos cinco años la empresa ha experimentado un crecimiento promedio anual en sus volúmenes de venta de un 30%, pasando de US$699,6 millones en 2006, a los US$2.320 millones del año pasado, y según explica el presidente de LiuGong North America, Jim Donoghue, en conversación con Construcción Latinoamericana, "hoy la empresa es 20 veces más grande de lo que era hace diez años atrás".

Con una participación del 15% en el mercado mundial de cargadores sobre ruedas la empresa asiática está hoy en día dentro de los 15 principales fabricantes de equipos de construcción a nivel global, con más de 13.000 empleados (incluyendo a 750 ingenieros dedicados a investigación y desarrollo) y una producción que sobrepasa los 60.000 equipos al año, ofreciendo así una línea completa de 12 productos entre los que se cuentan, cargadores sobre ruedas, retroexcavadoras, minicargadoras, compactadoras, excavadoras, niveladoras, grúas y pavimentadoras, entre otros. La meta de LiuGong es entrar al top ten en 2015, un objetivo no muy lejano si se considera que ha avanzado a su actual posición desde el número 26 en 2008.

Si bien la empresa cuenta con una fuerte presencia en el mercado chino, su internacionalización se ha hecho cada vez más evidente. Durante 2010 la compañía vendió 5.530 máquinas fuera de China, lo que implicó un crecimiento de 47% respecto a las unidades vendidas en 2009 y representa un 9,8% de su mercado total. Para este año, la compañía confía en duplicar sus cifras y vender más de 10.000 equipos en mercados extranjeros.

Latinoamérica

Como resultado de su visión global, LiuGong tiene para América Latina metas muy ambiciosas. El mercado latinoamericano es uno de los principales destinos para la empresa -junto con el sudeste asiático- y esa es la razón para que en 2008 la compañía decidiera desembarcar con una subsidiaria regional, LiuGong Latin America, ubicada en Belo Horizonte, Brasil, siguiendo además su filosofía de estar cada vez más cerca de sus distribuidores.

La oficina, cuenta con más de 20 empleados, fue establecida por el mismo Jim Donoghue y hoy está a cargo de Fernando Mascarenhas, actual presidente para América Latina. Esta sede cuenta con expertos en productos, personal de ventas, ingenieros, logística y otras divisiones de administración, finanzas y de apoyo a los concesionarios. Actualmente LiuGong Latin America tiene un acuerdo de suministro de repuestos para asegurar un servicio rápido en el mercado de Latinoamérica.

"Tenemos un equipo muy fuerte en Brasil. Además tenemos un vendedor regional en Colombia, que ve los mercados de Colombia, Perú, Ecuador, Venezuela, otro en México que vela por México y América Central, y un tercer ejecutivo, que desde China está observando Argentina, Uruguay y Paraguay", indica Mascarenhas, quien además destaca que LiuGong está en proceso de estudio para la apertura de una compañía en México, como subsidiaria a la de Brasil. Donoghue, explica que ésta es una necesidad debido al lenguaje. "La mayoría de la región habla español y es importante contar con el idioma. Hay también otras razones de negocios, como que México es el segundo mayor mercado, después de Brasil".

Hoy la compañía tiene más de 14 distribuidores en la región, en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, México, Panamá, Paraguay, Perú y Venezuela.

Latinoamérica es un mercado clave para este fabricante, no sólo por su importancia actual, sino que también por sus posibilidades de crecimiento y es por eso que el soporte por parte de China es permanente. "Tenemos un gran rol que jugar con la compañía en América Latina, donde nuestros resultados están creciendo con mucha fuerza. El año pasado las ventas crecieron 95% con respecto al año anterior", destaca el ejecutivo.

Para el futuro cercano las proyecciones son también auspiciosas y según plantea Donoghue "en los próximos cinco años podríamos crecer, en promedio, un 30% al año".

Y todavía hay espacio para crecer más. "Hemos vendido más de 1.000 máquinas en Latinoamérica y aunque nuestra participación de mercado no es todavía tan grande, poseemos las habilidades necesarias y sabemos que el crecimiento de la región nos ofrece muchas oportunidades para seguir creciendo. En algunos lugares ya tenemos una alta presencia, más de un 10% de participación de mercado, especialmente en algunos estados de Brasil, quizás ahí no crezcamos con tanta fuerza, pero hay otros países como México, donde tenemos un largo camino por recorrer", asegura el ejecutivo.

Fábrica

LiuGong fue la primera empresa china en tener una fábrica fuera del país a través de una instalación en India. Actualmente, la compañía está finalizando la adquisición de la división de Equipamiento para la Construcción de HSW (Huta Stalowa Wola) y su filial de distribución, Dressta Co, con lo que obtendrá capacidad de fabricación en Europa (en Podkarpackie, Polonia), así como tecnologías que complementarán su línea de maquinarias.

Asimismo, con HSW Dressta, LiuGong adquirirá una marca de alta calidad con una línea fuerte de excavadoras complementaria a sus productos.

Finalmente, LiuGong también está evaluando la instalación de una nueva planta manufacturera en Brasil, de la cual se están haciendo estudios de factibilidad para determinar su real necesidad.

Alrededor del mundo

La empresa posee una red mundial de rápido crecimiento con 117 distribuidores en los seis continentes repartidos en más de 77 países con más de 883 concesionarios. LiuGong tiene nueve lugares subsidiarios en el mundo, cada uno con depósito de repuestos, servicios, repuestos y asistencia técnica.

Los concesionarios de la empresa en América Latina son: ZMG, en Argentina; Diesel Santa Cruz, Bolivia; BH Maquinas, y SOMA Tratores, en Brasil; Multimaq, en Chile; Neumática del Caribe, en Colombia; Montacargas Odio, en Costa Rica; IN DI GI S.A., de Ecuador; Ammex, y Valero, de México; Motores y Equipos, en Panamá; Target International Trading, en Paraguay; Steel Industry SAC, de Perú; y GAR International, en Venezuela.