ARA Show se inaugura en Nueva Orleans con todas las miradas puestas en el futuro

El ARA Show 2024 vuelve a Nueva Orleans con el lema “Dando forma al futuro del alquiler”, una visión que se presenta brillante gracias a la constante demanda y a la continua expansión. Para tomar el pulso a sus miembros durante la feria, hablamos con el vicepresidente de ARA, Josh Nickell, que tiene cosas positivas que decir sobre el estado actual del sector y su continua evolución.

Josh Nickell, vicepresidente de alquiler de equipos de la Asociación Americana de Alquiler

La mayor feria de alquiler de equipos y eventos del mundo, el ARA Show, regresó esta semana a Nueva Orleans (Estados Unidos) por primera vez desde 2018, en medio de un ambiente de entusiasmo y “optimismo cauteloso”.

Así lo aseguró Josh Nickell, vicepresidente de alquiler de equipos de ARA, quien señaló que muchos de los miembros de la asociación comercial tuvieron años récord entre 2021 y 2023, pero ahora el sector está volviendo a la “normalidad”, en definitiva, un mensaje positivo que encaja con el lema de ARA: “Dando forma al futuro del alquiler”.

Se espera que la 67ª edición del evento comercial, que comenzó el lunes 19 de febrero y se prolongará hasta el miércoles 21 de febrero, atraiga a más de 10.000 visitantes para ver alrededor de 650 exposiciones.

“Todo el mundo es muy positivo”, afirma Nickell sobre el ambiente de la feria. “La disponibilidad [de equipos] ha mejorado en casi todas las categorías, las cosas pintan relativamente bien”.

Dicho esto, los tipos de interés más altos están presionando a las empresas de alquiler de equipos ante las incertidumbres económicas mundiales, por lo que sigue habiendo una sensación de moderación.

“Creo que se trata de un optimismo cauteloso”, afirmó Nickell, señalando que a medida que los retos de la cadena de suministro han empezado a disiparse y los tipos de interés han hecho una pausa tras las rápidas subidas de los dos últimos años, las preocupaciones de los miembros de ARA sobre el futuro se han disipado al mismo tiempo que la demanda del mercado se ha enfriado tras un par de años récord.

Calificó el clima de “no 2022, pero bueno”.

Una de las formas en las que el sector del alquiler de maquinaria se asoma al futuro es mediante el uso cada vez mayor de datos y análisis a la hora de fijar las tarifas, afirmó Nickell.

En general, las tarifas de alquiler parecen mantenerse estables o incluso aumentar en la mayoría de los mercados norteamericanos. Las empresas que se enfrentan al aumento de los precios de los equipos y a la subida de los tipos de interés no tienen más remedio que repercutir parte de estos incrementos a los clientes, pero lo están haciendo con disciplina.

“El sector es mucho más comedido”, afirma Nickell. “No veo una retracción de las tarifas porque los equipos siguen siendo mucho más caros, porque los tipos de interés son más altos y porque las empresas están utilizando mejores análisis para tomar sus decisiones”.

Otra tendencia que afecta al futuro del alquiler es la consolidación. Las grandes cadenas de alquiler están actualmente en modo de absorción, poniendo en el punto de mira a los regionales de tamaño medio, pero el sector en sí está creciendo.

“Nuestros miembros están en niveles récord en cuanto a número de empresas, y así ha sido durante los últimos tres años, por lo que hay más empresas de alquiler de equipos que en ningún otro momento de la historia”, afirma Nickell. “El sector sigue en expansión, se están abriendo muchas empresas nuevas. Sigue habiendo muchas oportunidades”.

En los dos días previos a la inauguración de la parte comercial del certamen, ARA organizó varias sesiones educativas centradas en temas como el desarrollo de la mano de obra. Nickell dejó entrever una nueva campaña que ARA lanzará en la feria con la esperanza de cultivar una nueva generación de trabajadores cualificados para el sector. Siga atento a IRN para saber más al respecto esta misma semana.

La digitalización fue otro tema predominante en la feria.

“Todos los estudios que realizamos, ya sean de pequeños contratistas o de profesionales del bricolaje, muestran que la gente quiere hacer más cosas por Internet”, afirma Nickell. “La gente espera lo digital, y es muy necesario para el éxito a largo plazo de nuestros miembros”.

En general, Nickell dijo que espera cosas buenas de la feria de este año.

“Las cosas siguen yendo bien y eso da más confianza a la gente. Estamos volviendo a la normalidad y creo que la gente se está adaptando a ello y se siente más cómoda gastando y comprando más equipos.”